O Tribunal de Contas do Estado do Maranhão (TCE-MA) emitiu parecer prévio pela reprovação das contas do prefeito de Centro Novo do Maranhão, Joelson Almeida dos Santos, popularmente conhecido como “Júnior Garimpeiro”. A decisão técnica diz respeito ao exercício financeiro de 2022 e expõe uma série de graves inconsistências contábeis e administrativas na condução do município.
Entre os achados mais alarmantes da Corte de Contas estão indícios de desvio de dinheiro público que alcançam a cifra de aproximadamente R$ 14 milhões. Os auditores do tribunal também detectaram a omissão de dados obrigatórios no sistema de prestação de contas, um déficit financeiro evidente, onde as despesas autorizadas superaram a arrecadação real da cidade naquele ano, e um estouro de mais de R$ 8 milhões no teto de gastos com folha de pagamento, ferindo diretamente os limites fixados pela Lei de Responsabilidade Fiscal (LRF).
Mesmo após ser formalmente comunicado sobre o parecer desfavorável do órgão de controle, o gestor municipal ainda não protocolou nenhuma justificativa jurídica ou defesa formal.
Histórico com a polícia
Esta não é a primeira vez que o prefeito de Centro Novo vira alvo de investigações de grande repercussão. Em outubro de 2021, Júnior Garimpeiro foi detido pela Polícia Federal no âmbito da Operação Curimã. A ação mirava uma rede criminosa voltada para o desmatamento severo da floresta amazônica na região para a abertura de garimpos ilegais de extração de ouro.
Na época da investida policial, o prefeito já era considerado foragido da Justiça e acabou apontado como um dos articuladores pela destruição de mais de 60 mil hectares de vegetação nativa no território municipal. O político conseguiu responder aos processos em liberdade em dezembro daquele mesmo ano, após sua banca de advogados obter um habeas corpus favorável junto ao Judiciário maranhense.